Brasil Império

Mauá adquiriu, em 1846, o estaleiro da Ponta da Areia, em Niterói. Paralelamente desenvolveu outros setores da produção: fundição de ferro e bronze, caldeiraria, serralharia, mecânica, etc. Um ano depois, este conjunto industrial, que já contava com 1.000 operários, fabricava encanamentos para água, caldeiras para máquinas a vapor, serras, guindastes, prensas e outras maquinarias, além da construção de 72 navios. Os empreendimentos de Mauá se estenderam a outros setores industriais como fábricas de velas e curtumes.

Mauá se destacou no setor de serviços públicos, transportes e comunicações pelo seu pioneirismo. Fundou a Companhia de Gás para iluminação das ruas do Rio de Janeiro, associou-se a capitais norte-americanos para o estabelecimento de uma empresa de bondes puxados a burro, a "Botanical Garden Rail Road Company", que ligava os bairros da Tijuca e Botafogo. Organizou companhias de navegação no Rio Grande do Sul e Amazonas. Para atender às necessidades de escoamento da produção cafeeira do Vale do Paraíba, inaugurou, em 1854, a primeira ferrovia no Brasil ligando o Porto de Estrela, no Rio de Janeiro, à raiz da serra de Petrópolis, com uma extensão de 18 Km. Participou também, com capitais ingleses, da construção de ferrovias no Recife, em São Paulo e da Estrada de Ferro Pedro II, futura Central do Brasil. Introduziu o telégrafo submarino, que permitiu a ligação telegráfica entre o Brasil e a Europa. Mais tarde, vendeu a concessão a uma empresa britânica pelo preço simbólico de uma libra.…