Brasil Império

Apesar deste quadro desfavorável à lavoura açucareira no final do Império, iniciou-se um processo de modernização de alguns engenhos, com a introdução dos engenhos centrais e usinas, a partir da década de 1870. Os recursos eram originários de empresários locais, ligados às oligarquias canavieiras, apoiados por subsídios governamentais. Os engenhos centrais recebiam as canas dos engenhos tradicionais desativados - banguês - e dos lavradores para o fabrico do açúcar. Entretanto, as dificuldades técnicas de operação das máquinas adquiridas no exterior, os transportes precários e as irregularidades no fornecimento da matéria-prima provocaram o fracasso da experiência. Na década de 1880, com a introdução das usinas, unidades industriais, ocorreu um processo de monopolização do fabrico do açúcar com investimentos de capitais externos, em especial ingleses. As mudanças ocorridas na produção de açúcar, com os engenhos centrais e usinas, impuseram a necessidade de maior racionalização e favoreceram a transição do trabalho escravo para o livre, sem alterar as dificuldades de colocação do açúcar brasileiro no mercado externo.


LAVOURA AÇUCAREIRA NO RIO DE JANEIRO E SÃO PAULO

Embora o Nordeste sempre tivesse um lugar de destaque na lavoura açucareira, a produção do Rio de…