Mercantilismo

Assim como as outras nações européias, a França também se tornou adepta do mercantilismo. Porém, esse conjunto de práticas foi aplicado com uma certa singularidade, diferindo dos outros estados europeus.

Na França, o mercantilismo também é chamado de "industrialista" ou "colbertista" (em homenagem ao pensador Jean Baptiste Colbert). O estado francês não possuía territórios com abundância de metais preciosos, então foi necessária uma política específica para obtê-los. Em decorrência disso, o Estado começou a empregar medidas rigorosas quanto à indústria. O governo teria o direito de controlar a produção, podendo determinar um salário máximo ao operário para que a produção não ficasse muito cara. Além disso, a taxa de juros seria controlada para facilitar as exportações e adotar-se-ia uma política demográfica populacionista no intuito de aumentar o número de trabalhadores e fortalecer o exército Francês. Com todas essas medidas, o produto francês ganhou um grande espaço no mercado internacional, inclusive as indústrias de luxo. Em função desse crescimento, a nação foi capaz de acumular uma quantidade considerável de metais preciosos.

A agricultura não foi ignorada nesse processo, ela foi regulamentada para atender as exigências das indústrias, criando uma perfeita parceria entre produção agrícola e industrial. O Estado incentivou as culturas industriais (linho, amoreira, bicho-da-seda), adiantou sementes e gado aos camponeses, e comprou deles trigo, aguardente, vinhos e conservas salgadas para o consumo do exército e empresas…