50 Empresas que Mudaram o Mundo

Quando Michael Jordan reinava nas quadras de basquetebol, os calçados esportivos reinavam no mundo, e a Nike era a rainha indiscutível do negócio dos calçados. Essa companhia sediada no Oregon havia transformado totalmente o antes humilde tênis na palavra do momento na moda esportiva. Para piorar as coisas, a Nike não conseguia manter sua performance na área. Novas linhas da marca, como roupas para ciclistas, freqüentemente apareciam no mercado. A Nike desapareceu das listas de "m". O campus local da University of Oregon vinha sendo há longo tempo o lar de um programa de trilha bem-sucedido. Quatro anos mais tarde, um projeto de Bowerman tornou-se o modelo mais vendido da companhia. Os corredores de elite do mundo (inclusive quatro dos sete melhores colocados da maratona das Olimpíadas de 1972) logo começaram a calçá-los. Em 1974, a empresa estava bem e no caminho certo com 250 funcionários, operações de vendas no Canadá e na Austrália, uma fábrica em New Hampshire e US$ 4,8 milhões em rendimentos.

O corredor olímpico Steve Prefontaine, outro protegido de Bowerman cujas cruzadas beneficiaram tanto o desenvolvimento de melhores equipamentos quanto do próprio esporte, ajudou a inspirar a direção da empresa até sua trágica morte, em 1978, em um acidente de carro. Batizada pela deusa grega da vitória, sua nova e quente empresa alcançava uma vitória após a outra no design de calçados e no mundo dos negócios. O começo da década de 1980 foi um período de expansão na linha de produtos, penetração de mercado e reputação junto ao consumidor. Na época em que seus primeiros itens de indumentária surgiram, a onda da Nike podia ser encontrada em mais de 40…