Émile Durkheim

Os equívocos que Durkheim identificava nas interpretações utilitaristas a respeito do estado doentio que se observava nas sociedades modernas levaram-no a enfatizar, em sua tese A Divisão do Trabalho Social, a importância dos fatos morais na integração dos homens à vida social.

Durkheim acreditava que a França encontrava-se mergulhada numa crise provocada pela desaparição dos valores e das instituições "protetoras" e envolventes do mundo feudal, entre as quais as corporações de ofício. Conflitos e desordens

Eram sintomas da anomia jurídica e moral presentes na vida econômica, cujo progresso sem precedentes não tinha sido acompanhado pelo desenvolvimento de instituições morais, dotadas de uma autoridade capaz de regulamentar os interesses e estabelecer limites. Quando a sociedade é perturbada por uma crise, ela se torna momentaneamente incapacitada de exercer sobre seus membros o papel de freio moral, de uma consciência superior à dos indivíduos. Estes deixam, então, de ser solidários, e a própria coesão social se vê ameaçada porque as tréguas impostas pela violência são provisórias e não pacificam os espíritos. As paixões humanas não se detêm senão diante de um poder moral que respeitem. Se toda autoridade desse tipo faz falta, é a lei do mais forte que reina e, latente ou agudo, o estado de guerra é necessariamente crônico.

A referência implícita aqui é à idéia de "estado de natureza" que foi objeto das considerações de Hobbes durante o século XVII. A anarquia é dolorosa, os indivíduos sofrem com os conflitos e desordens…