A História da Língua Portuguesa

A língua portuguesa, para aqui trazida pelos descobridores e colonos lusos, apesar do prestígio que lhe dava uma civilização notável e o poder das armas, já comprovado em recontrros memoráveis com os árabese e castelhanos, não conseguiu, como falsamente se poderia supor, pronta vantagem sobre a língua geral dos índios – o tupi.

É que para isso contribuiu grandemente o próprio elemento europeu, domiciliado na colônia.

Os cruzamentos, que aqui se verificavam, eram quase todos de mulheres índias com homens do reino.

Ocupados estes nos mesteres agrícolas ou comerciais, que lhes absorviam o tempo, não lhes sobrava lazer para ministrarem aos seus descendentes os conhecimentos do idioma pátrio, deixando às mulheres ou companheiras a oportunidade para os iniciarem no manejo da língua nativa.

Época houve em que se observou até uma certa predileção para com o tupi, sobretudo nas famílias paulistas, conforme o testemunho de Vieira "É certo que as famílias dos portugueses e índios de S. Paulo estão ligadas hoje uma com as outras que as mulheres e os filhos se criam mística e domesticamente, e a língua que nas ditas famíllias se fala é a dos índios e portuguesa a vão os meninos aprender à escola..."

Esse estado de coisas era ainda agravado pela ação dos missionários jesuítas.

Com a mira posta na catequese dos selvagens, eram forçados a estudar-lhes a língua, para maior fruto de se apostolado. E não se contentaram apenas de a conhecer praticamente, mas levaram o seu empenho tão longe nesta particulara que chegaram a compor-lhe a…