A Economia do Segundo Império

A ECONOMIA DO SEGUNDO IMPÉRIO

CAFÉ

O café foi o principal responsável pelas transformações econômicas, sociais e políticas ocorridas no Brasil na segunda metade do século XIX.

Ele, o café, reintegrou a economia brasileira nos mercados internacionais, contribuiu definitivamente para o incremento das relações assalariadas de produção e possibilitou a acumulação de capital que, disponível, foi aplicado em sua própria expansão e em alguns setores urbanos como a indústria, por exemplo.

O café foi ainda responsável pela inversão na balança comercial brasileira que, depois de uma história de constantes déficits (defasagens, perdas), passou a superavitária (grandes ganhos) entre os anos de 1861 e 1885.

Esse permanente superávit na balança comercial possibilitou o equilíbrio da balança de pagamentos e facilitou a aquisição de novos empréstimos que, se até então eram usados para cobrir défits, passaram, a partir de 1861, a ser investidos no desenvolvimento interno, na construção de estradas e em outras obras públicas.

Contudo, a economia brasileira continuava baseada no velho modelo agroexportador e dependente dos mercados externos. Semelhante ao período colonial, a economia do país sustentava-se na exportação de um pequeno número de produtos agrícolas, dos quais o café tornou-se o "produto-rei".

O quadro a seguir nos permite observar que um restrito número de produtos, predominantemente o café, compunha mais de 3/4 da pauta das exportações brasileiras.

PORCENTAGEM SOBRE O VALOR DA EXPORTAÇÃO