Clonagem

Desde 1973 as aplicações da manipulação gênica têm alcançado diversas áreas, como a Medicina, a agricultura e a pecuária. Esse procedimento baseia-se na obtenção de moléculas híbridas de DNA, resultantes da fusão de trechos de DNA de diferentes espécies, técnica conhecida como DNA recombinate (ou Engenharia Genética, como é mais usualmente chamada).Na Engenharia Genética, são habitualmente empregados microrganismos, principalmente bactérias. Além de seu cromossomo circular, as bactérias geralmente possuem plasmídeos, que são outras porções de DNA dispersas no citoplasma. Eles conferem algumas vantagens às células portadoras e podem ser transferidos de uma bactéria para outra. O processo inicia-se com o fracionamento de DNA humano em pontos específicos de sua seqüência de bases, por meio do uso das endonucleases de restrição, enzimas extraídas de bactérias, que funcionam como "tesouras químicas". Depois os cientistas usam essas enzimas para abrir os plasmídeos, segmentos circulares de DNA encontrados em bactérias. Então os fragmentos de DNA humano são unidos aos plasmídeos bacterianos por meio de outro tipo de enzimas, as ligases.

Finalmente, penetrando em bactérias, os plasmídeos são usados como vetores (ou veículos) do material genético humano. Absorvendo os plasmídeos, as bactérias passam a obedecer às ordens que o DNA humano determina. Organismos transgênicos - ou, mais corretamente, organismos geneticamente modificados são aqueles que contêm gene de outra espécie inserido em seu material genético.

Diversas substâncias podem…