O QUE É GEOGRAFIA

Diga-se o mesmo da Itália, onde tem o mesmo papel impulsor a Sociedade Geográfica Italiana criada em 1868. Ou da Alemanha, onde à mesma época é criado o Instituto Colonial de Hamburgo, onde a África é o objetivo de atenção. Cedo a geografia colonial e a geografia comercial se desdobram numa geografia tropical, matéria de intensas pesquisas acadêmicas à qual se dedicará uma diversidade de revistas especializadas e de onde sairá uma profusa produção de livros e atlas das colônias em que o trópico colonial ganha um amplo tratamento analítico e de sistematização, expressando um movimento no qual a realização da Conferência Internacional de Geografia de 1876 e seu desdobramento na criação da Associação Internacional Africana e a ocorrência da Conferência de Berlim de 1884-1885 são parte integrante.

A geopolítica surge como uma componente desse quadro, materializando em toda clareza a institucionalidade dessa mesclagem. Sua função é trazer para o Estado e a ação militar a legitimidade do tema e da tarefa do empreendimento de uma geografia colonial no âmbito da relação entre as potências europeias. Embora criação do jurista sueco Rudolf Kjellen (1884-1926), que desenvolve suas idéias em seu livro de 1916, O Estado como forma de vida, é ao geógrafo britânico Halford Mackinder (1861-1947) que cabe o melhor resumo desse seu significado. Em A Grã-Bretanha e os mares britânicos,…