Projeto Genona e Clonagem Humana

Esse procedimento já teve sucesso em gado, embora se usando transferência nuclear de células somáticas fetais (Cibelli et al., 1998b). Os primórdios desta idéia vieram principalmente de estudos com a doença de Parkinson. Esta é uma doença degenerativa humana em que os neurônios de uma determinada região do sistema nervoso central param de produzir um neurotransmissor muito importante chamado dopamina e isto causa uma variedade de sinais e sintomas neurológicos, principalmente tremores. Uma série de estudos clínicos mostrou que neurônios dopaminérgicos obtidos de embriões humanos transplantados no cérebro de pacientes com doença de Parkinson podem sobreviver, fazer conexões funcionais e corrigir, pelo menos parcialmente, os sintomas da doença. Entretanto, para obter resultados significativos, um número muito grande de neurônios tem de ser transplantado, da ordem de 100.000-150.000 em cada lado do cérebro. Para se obter essa quantidade de neurônios são necessários pelo menos 3-4 embriões humanos!

Felizmente alternativas estão emergindo. McKay et al. (1998) mostraram que é possível dirigir in vitro o desenvolvimento de células-tronco neuronais de rato para produção de neurônios dopaminérgicos que podiam, então, ser usados para terapia de ratos com doença de Parkinson. Tratamentos similares estão sendo desenvolvidos para humanos (Fricker, 1999). Teoricamente, o mesmo princípio desse tratamento da doença de Parkinson…