Vulcões e Terremotos

Normalmente, nas cordilheiras meso-oceânicas as erupções são efusivas, devido as elevadas pressões existentes, possuem composições basálticas e criam vastos fluxos de lava. A lava resfria muito rapidamente quando entra em contato com água do mar produzindo caracteristicamente formas de almofada (pillow) no fundo oceânico. Nessas profundidades, a pressão é tão elevada que água do mar não expande explosivamente quando entra em contato com a lava quente.

Por outro lado, quando a cordilheira meso-oceânica atinge profundidades rasas, como no caso da Islândia, o estilo da atividade eruptiva varia dramaticamente. Quando o magma entra em contato com a água do mar em profundidades superficiais, a água transforma-se rapidamente em vapores superaquecidos provocando explosões violentas que arremessam para o ar grandes quantidades partículas vulcânicas de todos os tamanhos (bombas, lápilis e cinzas) e gases vulcânicos.

Vulcanismo em ambientes submarinos de cordilheiras meso-oceânicas gera uma importante atividade hidrotermal (água + calor) próximo aos condutos vulcânicos. Este processo tem deixado a sua marca ao longo do tempo geológico na composição química dos oceanos, resultando na adição e remoção de certos elementos químicos da água do mar. A injeção de magma na crosta vulcânica fraturada coloca em funcionamento um vigoroso sistema hidrotermal, que atua como se fosse um radiador para uma grande máquina chamada magma. O sistema hidrotermal faz com que a água do mar circule através da crosta fraturada,…