PRIMEIROS HABITANTES DA AMÉRICA

Os maias não formaram um império unificado. Eles construíam centros um independente do outro, cada um tendo o seu crescimento, apogeu e decadência. Totalmente isolados e distantes da influência européia, cresciam suas cidades e sua cultura se desenvolvia. A decadência dos maias ocorreu por volta do século XIII, bem antes da invasão espanhola, que só veio ocorrer no final do século XV. Os maias desenvolveram vários campos: arte, educação, matemática e astronomia.

Os maias habitavam a região onde hoje estão a Guatemala, parte de Honduras e de El Salvador e a Península de Tucatã, no México.

A sociedade dos maias dividiam-se em três classes ou camadas: a primeira camada era formada pelos aristocracia ou nobres, que era formada pela família real, os principais ocupantes de postos do governo e os comerciantes, a segunda camada era formada pelos os sacerdotes que dirigiam as cerimônias religiosas e responsáveis pela defesa e cobrança dos impostos, era essa classe que detinha o saber científico, muitos desenvolvido no campo da matemática, da astronomia e o uso da escrita hieroglífica, até hoje não decifrada, e a terceira e última camada era formada pelo povo que era composta pelos guerreiros, agricultores, os trabalhadores braçais e artesãos. O indivíduo não mudava de classe, ele permanecia na classe que nasceu. O casamento era monogânico ou seja, o homem só tinha uma esposa e a religião era politeísta, onde acreditavam em vários deuses.