Democracia Americana de Alexis de Tocqueville

Tocqueville, a Providência e a História

Desde a "Introdução" ao primeiro volume de A Democracia na América, publicado em 1835, Alexis de Tocqueville afirmava que a "revolução democrática" ¾ o processo de redução progressiva das distâncias sociais entre nobres e plebeus ¾ era uma "realidade providencial". Tal definição, segundo o autor, advinha das três características centrais da crescente igualização: a sua duração secular, a sua extensão geográfica e a sua irresistibilidade histórica a despeito de ações e vontades que lhe fossem contrárias.

Hoje não temos muitas dúvidas de que Tocqueville estava certo quanto à duração, à extensão e ao caráter vitorioso da igualdade social. Entre 1835, data daquela primeira afirmação, e os anos 90 de nosso século, verificamos a eliminação histórica dos sistemas sociais aristocráticos e o fim do mando exclusivo da nobreza no espaço do mundo ocidental. Mesmo onde vige a realeza, como na Espanha, na Grã-Bretanha ou nos países nórdicos, não há aristocracia no sentido tocquevilleano do termo: uma sociedade fundada na desigualdade hierárquica de condições sociais.

E mais: se Tocqueville restringiu sua profecia às fronteiras do "universo cristão", podemos hoje verificar sua validade fora dele. As experiências de África do Sul, Turquia, Índia e Japão, para dar apenas alguns exemplos significativos, sugerem que a ultrapassagem histórica da desigualdade hierárquica não é privilégio do Ocidente cristão.…