Classe Social e Instituição Social

Quais são esses "meios de produção mental"? Nem mesmo Marx e Engels exploraram muito a questão. Parece evidente que se trata, em todo caso, daquelas instituições públicas e privadas cuja função primordial é "difundir idéias": a Igreja, a escola em todos os níveis e graus, a imprensa as artes e a literatura. A estas seria preciso acrescentar, como veículo de importância cada vez mais decisiva na atualidade, os meios eletrônicos de comunicação de massa, de cujo desenvolvimento nem Marx nem Engels naturalmente sequer suspeitavam.

Pelo controle desses meios de produção mental, a classe dominante impõe sua ideologia ao conjunto da sociedade. E a ideologia da classe dominante serve, evidentemente, para convencer os dominados a aceitar sua dominação, quer dizer, a aceitar voluntariamente uma condição que o aparelho do Estado estaria pronto a impor-lhes pela violência se necessário.

Classes e Sistema de Classes

A concepção marxista das classes sociais é comumente caracterizada como estrutural, funcional e dinâmica.

Como vimos, um aspecto fundamental da concepção é que as classes não são consideradas isoladamente, mas dentro de suas relações recíprocas. Em outros termos, para Marx, só existem como parte de um sistema de classes. É isso o que permite caracterizar a concepção como estrutural.

Porque só existem dentro de suas relações recíprocas, as classes são categorias complementares e mutuamente dependentes. Tais relações não se manifestam, porém, senão no funcionamento do sistema de…