O Terceiro Setor

Por mais de mil anos, a Igreja Católica esteve no mundo Ocidental de forma absoluta, fazendo a mediação entre Deus e os seres humanos. Durante esse período, quase todo o excedente econômico da sociedade pertencia A Igreja; e foi graças a isso que, ao longo dos séculos, foram construídas as grandes catedrais européias — monumentos aos valores mais altos na consciência do povo daquele tempo.

Através dos séculos, o dever do católico caridoso e cumpridor de suas obrigações sempre foi o de ajudar a Igreja e suas obras assistenciais; ela centralizava as funções de socorro social, cuidando dos pobres e dos incapacitados. Essa é a tradição que nós herdamos — ajudar a Igreja e dar esmolas aos pobres.

Com a ascensão da burguesia e o surgimento do capitalismo na Europa, surgiu também o Protestantismo, rebelando-se contra o monopólio religioso da Igreja e estabelecendo o canal direto de comunicação entre Deus e o indivíduo — e, conseqüentemente, a responsabilidade individual.

A nova religião preconizava que o trabalho árduo era agradável a Deus. Assim, o fiel poderia conquistar a graça de Deus e ser recompensado com a riqueza material. Para a Igreja Católica, a remuneração do capital, por meio de juros ou lucro, era pecado. O Protestantismo legitimou os dois e ajudou a impulsionar o processo de acumulação capitalista¹³. A expansão do Protestantismo, juntamente com a propagação de valores humanísticos, democráticos e racionalistas do Iluminismo, provocaram uma revolução cultural no centro da Europa. Países como a Alemanha e a Suíça, respectivamente,…