Um Enfoque sobre a Mata Atlântica

2.7 Desafios da Sustentabilidade da Mata Atlântica

Na época do "descobrimento" do Brasil em 1500, a Mata Atlântica cobria uma faixa de 3500 quilômetros, que se estendia por dezessete Estados. Ela tinha mais de 1 milhão de quilômetros quadrados, o equivalente a 12% da área do país. Hoje a situação é muito diferente. Depois de séculos de exploração madereira, avanço agrícola e crescimento urbano, mais de 90% da mata original foi destruída. A maior parte do que restou permanece em serras com difícil acesso. Vale lembrar que a maioria das capitais brasileiras está localizada em áreas ocupadas anteriormente pela Mata Atlântica. O extermínio da Mata Atlântica começou quando "os Portugueses tropeçaram em um meio continente, movidos por cobiça e vaidade, sem se deixar levar por compaixão ou mesmo por curiosidade." (Warren Dean, A Ferro e Fogo). O Brasil que eles avistaram era um litoral coberto por centenas de quilômetros de mata exuberante. A colonização foi iniciada com a coleta de pau-brasil. Depois vieram cinco séculos de queimadas. A cana, o café, o pasto, tudo foi plantado nas cinzas daquela grande mata. Dela saíram lenhas para o engenho de açúcar, locomotivas, termelétricas e siderúrgicas. Até o século passado, punha-se fogo em madeira de lei nativa e se exportava mogno para as Antilhas. Devido a esses vários séculos de…