História Econômica

História Econômica

1. INTRODUÇÃO

A queda do Império Romano provocou uma impressionante deterioração econômica na Europa ocidental. Vários séculos passariam antes de haver sinais de uma nova expansão. A população diminuiu, a vida urbana que tinha adotado as civilizações clássicas desapareceu por completo e o comércio foi interrompido pelas guerras. O Estado agrícola independente era quase em todo lugar a principal unidade econômica, com a manufatura se tornando puramente local e a troca de capital. Por fim, a sociedade como um todo se apoiou em uma agricultura de subsistência bastante primitiva. A Igreja foi uma força social dominante durante a Idade Média, possuindo uma grande quantidade de terras e administrando o campesinato como qualquer senhor feudal. Por quase toda a Idade Média os eruditos da Europa ocidental não deram muita atenção à ciência. Todos os estudos eram controlados pela Igreja, cuja preocupação era a busca da salvação na vida após a morte, e não a investigação da Natureza nesta vida.

2. BÁRBAROS

Para os greco-romanos, bárbaros eram todos os povos que falavam língua incompreensível e cuja civilização podia ser considerada ainda primitiva. Constituíam cinco grupos principais: 1) celtas, povos de língua indo-européia que habitavam a Inglaterra, a Escócia, a Irlanda e a Bretanha; 2) germanos também indo-europeus, que povoavam a Escandinávia e a Germânia; 3) eslavos, igualmente indo-europeus, estabelecidos nas planícies da atual URSS; 4) árabes, povos de…