Gases Nobres

A Descoberta dos Gases Nobres

Porto Velho – RO/ 2002

INTRODUÇÃO

Os gases nobres recebem esse nome porque quase não formam compostos com outros elementos.

Estes elementos são os mais raros que se conhecem, compreende menos de 1% da atmosfera e são produzidos comercialmente pelo fracionamento do ar líquido. A extrema estabilidade do gás nobre e sua natureza insociável se deve ao fato de na última órbita eletrônica de seus átomos existirem oito elétrons.

Estes gases, quando atravessados por uma corrente elétrica e encerrados em um tubo, oferecem um resplendor colorido. Misturas destes gases são utilizadas nos anúncios luminosos que enfeitam as ruas dos grandes cidades.

Em 1892, John William Strutt, Barão de Rayleigh (1842-1919), percebeu que o "nitrogênio" obtido por separação de todos os demais gases conhecidos do ar, tinha maior densidade do que o nitrogênio preparado a partir dos seus compostos. William Ramsay (1852-1916) suspeitou da presença de algum novo gás no primeiro caso. Fez passar nitrogênio atmosférico sobre magnésio incandescente, separando assim aquilo que era realmente nitrogênio autêntico. Restou uma pequena quantidade de um gás inativo. Isto o fez recordar de uma experiência feita por Cavendish, em 1785 (!), quando produziu repetidas vezes faíscas elétricas através de misturas de ar atmosférico e oxigênio, em quantidades convenientes, o que resultava no consumo quase completo dos gases; após a separação dos produtos de reação, Cavendish encontrou uma pequena quantidade de ar residual,…