Receptores Fisiológicos

Um neurônio aferente mais todos os receptores que inerva constitui um unidade sensorial. Em uns poucos casos, o neurônio aferente inerva um único receptor, mas geralmente a extremidade periférica de um neurônio aferente divide-se em muitos e finos ramos, cada um terminando em um receptor; todos os receptores de uma unidade sensorial são preferencialmente sensíveis à mesma modalidade de estímulo, O campo receptivo de um neurônio é aquela área que, se estimulada, leva à atividade no neurônio (GUYTON, 1989).

Diversas unidades sensoriais podem convergir sobre uma dada cadeia de neurônios, porém todas estas unidades sensoriais respondem à mesma modalidade de estímulo, de sorte que a especificidade é mantida. Por exemplo, alguns intemeurônios do tronco cerebral que formam eles nas vias específicas disparam potenciais de ação somente quando os receptores dos folículos pilosos são estimulados, outros apenas quando estímulos vibratórios são aplicados aos corpúsculos de Pacini, e ainda outros somente quando uma articulação específica é movimentada (GUYTON, 1989).

As vias específicas (com exceção das olfativas) passam para o tronco cerebral e tálamo, indo os neurônios finais nas vias a diferentes áreas do córtex cerebral. As fibras que transmitem as modalidades somáticas sensoriais (tato, temperatura, etc.) fazem sinapse em níveis corticais do córtex somatossensorial, uma…