O RNA

 O RNA

O RNA é uma macromolécula de ácido nucléico, muito semelhante ao DNA, porém com propriedades diferentes. O RNA não é uma dupla hélice como o DNA, mas sim uma molécula unifilamentar. O RNA (ácido ribonucléico), como o nome já diz, contém um açúcar ribose, e não desoxirribose como o DNA. O RNA tem uma base pirimídica chamada uracil, no lugar da timina do DNA, e que se liga, através de pontes de hidrogênio, com a adenina. Como sabemos que o RNA origina-se do DNA? O processo da transcrição, ou seja, DNA formando RNA, está fundamentado na complementaridade das bases entre estas duas moléculas. Tal complementaridade do DNA com o RNA pode ser demonstrada pelo seguinte experimento: O DNA é desnaturado e misturado com o RNA. Ao ser resfriado alguns filamentos de RNA se helicoidizam a um DNA complementar, formando um híbrido DNA-RNA. Conclui-se, portanto, que este híbrido só foi possível porque existem certos trechos de seqüências de bases entre DNA e RNA que se complementam, daí supor-se a origem deste último a partir do DNA.

O que é o código genético?

Como vimos, durante o processo de tradução a informação contida nos pares de nucleotídeos de DNA são traduzidas na cadeia de polipeptídios (proteínas); de maneira indireta, pelo RNA. Surge então uma importante questão: como a seqüência de nucleotídeos dita a seqüência de aminoácidos? Logo surge a analogia com um código, ou seja, determinado aminoácido deve estar codificado em determinada seqüência de nucleotídeos do RNAm, o qual foi copiado do DNA. Como então…