Gases Poluentes
| Poluentes | Efeitos | Principais Fontes |
| Dióxido de enxofre | Doenças do sistema Respiratórios (até morte) | Veículos automotores, indústrias e combustíveis domésticos |
| Óxido de Nitrogênio | Tosse e bronquite |
Veículos automotores, aviões, Incineradores, fertilizantes e queimadas |
| Gás carbônico | Aumento da temperatura do ar, mal-estar e dores de cabeça |
Veículos automotores, indústrias e combustão em geral |
| Inseticidas | Intoxicações |
Indústrias de inseticidas e lavouras |
| Monóxido de carbono | Dores de Cabeça, Vômitos, inconsciência e morte |
Veículos automotores, indústrias de refino de petróleo e metalúrgicas |
| Nitrogênio | Câncer | Metalúrgicas |
| Partículas de amianto | Câncer | Pastilhas de freios (nas freadas) |
| Partículas de Chumbo | Doenças do sistema nervoso e intoxicações |
Veículos automotores, aditivos, da gasolina e indústria química |
| Partículas de zinco | Doenças cardíacas e pulmonares | Metalúrgicas |
Cerca de 90% da poluição do ar da Região Metropolitana de São Paulo tem origem na frota de veículos em circulação.
Afinal, são aproximadamente 6 milhões de veículos lançando milhares de toneladas de monóxido de carbono, hidrocarbonetos, óxidos de enxofre e de nitrogênio, aldeídos, vapores e partículas (inclusive as poeiras ressuspensas pela movimentação dos veículos), além da poluição sonora. Os congestionamentos agravam ainda mais as emissões.
Esses poluentes prejudicam a saúde de todos, principalmente de crianças, idosos e pessoas com doenças respiratórias, elevando significativamente os índices de morbidade e mortalidade. Além disso, o ruído urbano excessivo causa principalmente o "stress" e perdas auditivas.
No inverno, a situação é ainda mais grave, devido às condições meteorológicas desfavoráveis e ocorrência de inversões térmicas.
A CETESB vem desenvolvendo uma série de medidas para minimizar a emissão de poluentes e ruído por veículos automotores.
GÁS CARBÔNICO
O gás carbônico (CO2) é o resultado da união do carbono com o oxigênio. É formado a partir
Da respiração e da combustão de alguns materiais, como madeira, óleo, gasolina, vela, etc. O gás carbônico é considerado um dos mais poluidores da atmosfera. Seu acúmulo pode agir sobre a atmosfera terrestre como um cobertor e com isso provocar um aquecimento cada vez maior do meio ambiente, prejudicando as condições de vida na superfície do planeta. Esse fenômeno é conhecido como efeito estufa.
Apesar dos malefícios do gás carbônico quando presente em quantidades abusivas, em quantidades menores ele é de vital importância para os seres vivos.
Os vegetais verdes, aqueles que contêm clorofila, absorvem o gás carbônico através, principalmente, das folhas. O gás carbônico, no organismo das plantas, mistura-se com a água e forma a glicose (açúcar), em presença da energia proveniente do Sol. Como resultado, ocorre a liberação de oxigênio.
Esse processo, no qual verificamos a absorção de gás carbônico e a liberação de oxigênio por plantas clorofiladas, é chamado fotossíntese.
Uma característica interessante do gás carbônico é o fato de poder ser utilizado em extintores de incêndio, pois a chama não se mantém em sua presença.
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