A Região Sul

Ambiente natural de zona temperada

• A individualidade natural da Região Sul decorre das características subtropicais do ambiente geográfico.
• A cobertura vegetal é influenciada pelo clima, as pastagens naturais e os solos tem aspectos distintos do que verificamos na zona tropical.
• A ocupação humana está também condicionada às condições climáticas (zona temperada - fluxos migratórios estrangeiros).

A vegetação do sul pode ser caracterizada por três tipos bem distintos:

1- Floresta de araucária (mata dos pinheiros) que domina as superfícies altas
2- Floresta sub-tropical, recobre as partes baixas de clima mais quente
3 -Campos limpos, caracterizam-se pela cobertura mais ou menos uniforme deherbáceas, tornando-se excelentes pastagens naturais (pampa gaúcho).

• O relevo dominante é o Planalto Meridional. Os terrenos que o constituem são formados de rochas sedimentares e de rochas vulcânicas. As duas escarpas mais importantes são a Serra Geral e a Serra da Mar.
• A parte meridional do Rio Grande do Sul é distinta do Planalto Meridional apresentando superfícies com menos de 200 metros de formas suaves denominadas "caxilhas" (pampa).
• No sul, o relevo desce em degraus á medida que caminhamos para o Oeste. Por isso, os grandes rios correm de áreas próximas do mar para o interior, desaguando no Rio Paraná, o principal rio do sul do Brasil. (problema: navegação - vantagem: hidrelétricas)

A ocupação humana e a contribuição da imigração européia.

A Região Sul concentra 1/6 da população brasileira. Dentre as cinco macro-regiões é a única colonizada e povoada fora da mentalidade mercantil do Brasil Colônia (estruturada numa economia livre, sem restrições metropolitanas - política mercantilista).

A ocupação do sul recebeu uma parcela enorme de colaboração imigratória européia, em virtude das semelhanças climáticas e em época bem posterior ao núcleo povoador do norte, nordeste e sudeste.

O conjunto étnico da região forma-se distintamente: o gaúcho, de origem luso-brasileira, é a figura típica das áreas de pastoreio. O colono, o agricultor típico das áreas florestais. A imigração ítalo-alemã, em Santa Catarina e Rio Grande do Sul, responsável pelo povoamento agrícola em compactas áreas de colonização homogênea. O Planalto do Paraná caracteriza-se pela pluralidade nacional: poloneses, ucranianos, russos, franceses, holandeses, etc.

A economia e a sociedade do sul

Os estabelecimentos agrícolas oferecem contrastes. Nos campos ,áreas de criação de gado, predomina a grande propriedade. Ela se originou das grandes extensões de terra (sesmarias) que foram concedidas aos combatentes das guerras platinas. Nestas áreas registram-se baixas densidades demográficas.

As áreas de colônias apresentam um adensamento populacional maior. As maiores ou menores densidades são explicadas pelas características dos estabelecimentos rurais: minifúndio agrícola, muita população. Latifúndios de criação de gado (estâncias), menor população.
A economia agrícola caracteriza-se pela policultura. Mesmo nas áreas de campo, observamos variedade de produção (gado de corte, lã, trigo, soja e arroz).

A cultura típica de certas áreas da sul é a vinha (Caxias do Sul) ,desenvolvida pelos colonos italianos. No Paraná, grande produção de café (Londrina).

A Região Sul, depois do Sudeste, é a área mais industrializada do país. Merecem destaque: a indústria madeireira (o caráter homogêneo dos pinhais oferece a exploração),grandes frigoríficos, preparando carnes para o mercado nacional e internacional, fábricas de óleos vegetais (soja, milho) e a indústria do vinho, a principal do Brasil. Destaca-se ainda a indústria têxtil, a metalúrgica e a de couros, utilizando a tradição de mão-de-obra trazida com a imigração européia.

Como centros industriais do sul temos: Porta Alegre, Caxias do Sul e Pelotas, no Rio Grande do Sul. Blumeneu e Joinville,