Cultura Popular e Folclore

Niterói, 27 de novembro de 2003.

O QUE É FOLCLORE?

Existem correntes de pensamento que acham que folclore é tudo aquilo que o homem do povo faz e reproduz como tradição. Para outras, é só uma pequena parte das tradições populares. Para uns, o domínio do que é folclore é tão grande quanto o do que é cultura. Para outros, folclore é a mesma coisa que cultura popular. De fato para algumas pessoas as duas palavras são sinônimas.

O famoso folclorista Luís da Câmara Cascudo define folclore como "a cultura do popular tomada normativa pela tradição". Para outros pesquisadores do assunto há importantes diferenças entre folclore e cultura popular. A maioria das pessoas acredita que os dois nomes são a mesma coisa, sendo o folclore o nome mais conservador daquilo de que cultura popular é o mais progressista. As pessoas do povo, ou seja, os criadores do popular e o do seu folclore não utilizam a primeira palavra e não conhecem a segunda.

Antes da proposição do nome "folklore", havia muitos especialistas estudando os costumes e tradições populares. Mais tarde, a esse estudo se deu o nome de folclore, que é a fusão de dois outros termos: folk e lore. Eles têm origem anglo-saxônica e juntos significam o saber tradicional do povo. A palavra "Folklore" não foi aceita logo de saída, e quase que vira folclore. Três décadas depois desta preposição, foi fundada a Sociedade do Folclore, em Londres. Posteriormente, alguns estudiosos do assunto sugeriram que folclore, com letra minúscula, significasse modos de saber do povo, enquanto Folclore, com letra maiúscula, o saber erudito que estudava aquele saber popular. Esse grupo considerava como seu objeto de estudos:

• As narrativas tradicionais: como os contos populares, os mitos, lendas e estórias.
• Costumes tradicionais: preservados e transmitidos oralmente de uma geração à outra, os códigos sociais de conduta, a celebrações cerimoniais populares.
• Os sistemas populares de crenças e superstições: ligados à vida e ao trabalho.
• Os sistemas e formas de linguagem: seus dialetos, ditos e frases feitas.

Entre o final do século XIX e o começo do passado, muitas formas de definir o folclore como "equipamento mental" de um povo tornaram-se habituais. Paul Sebillot o via como "uma espécie de enciclopédia das tradições crenças e costumes das classes populares ou das nações pouco avançadas". Já o antropólogo alemão Franz Boas, diz que folclore é "um aspecto da etnologia que estuda a literatura tradicional dos povos de qualquer cultura".

Essa compreensão do termo em questão também estabelece dois pontos: um que estende o folclore à cultura primitiva, e o outro que considera o folclore como uma disciplina diferenciada de uma ciência, a Antropologia, e não como uma ciência autônoma. Já Arthur Ramos determina esse conceito como "uma divisão da Antropologia cultural que estuda os aspectos da cultura de qualquer povo que dizem respeito à literatura tradicional".Aos poucos, a idéia de folclore como apenas a tradição popular estendeu-se a outras dimensões mais atuais.

O folclore vive a coletivação anônima do que se cria, conhece e reproduz, ainda que, durante algum tempo, os autores possam ser conhecidos. Isto se dá com o herói, o mito, e com o rito até com a própria vida cotidiana.

De um ponto de vista rigoroso, são propriamente folclóricas toadas, cantos, lendas, mitos, sabores, tecnologias que, durante a sua reprodução através de cada indivíduo, de geração a geração foram incorporadas ao modo de vida e ao repertório coletivo da cultura de uma fração específica do povo.

Luís Câmara Cascudo

O QUE É CULTURA POPULAR?