ALIMENTOS TRANSGÊNICOS
Transgênicos é qualquer organismo que seja modificado geneticamente pelas técnicas de engenharia genética. Ou seja, é qualquer organismo que se tenha introduzido uma ou mais sequências de DNA (genes), provenientes de uma outra espécie ou uma sequencia modificada de DNA da mesma espécie, de modo a atribuir ao receptor características não programadas pela natureza.
Toda e qualquer espécie viva é composta por um conjunto de genes que estão presentes no DNA e vão determinar todas as características da espécie. A planta trangênica é aquela que recebeu, através da técnica de engenharia genética, um gene, ou seja, um pedaço de DNA que não existia na planta inicial. Este gene pode ser de outra planta, microorganismo, animais ou até mesmo um gene modificado da própria. Esse novo gene passa a fazer parte do conjunto de genes de planta . Uma planta que produz uma toxina antes só encontrada numa bactéria. Um microorganismo capaz de processar insulina humana. Um grão acrescido de vitaminas e sais minerais que essa espécie não possuía. Tudo isso é OGM.
Para a humanidade, o fato homem poder transferir características intrínsecas de um organismo para outro é um feito extraordinário. A cadeia de implicações econômicas, ecológicas e éticas decorrentes disso é simplesmente imensurável nos dias atuais. Como o transplantes de genes entre deferentes espécies e gêneros, os cientistas almejam encontrar soluções inéditas para alguns problemas crônicos da humanidade como a fome nos países pobres e a escassez de áreas agricultáveis.
A Bactéria Bacillus Thuringleses, um microorganismo encontrado no solo há milhões de anos , produz uma toxina que atua como pesticida eliminando insetos e ervas daninha. A construção de um trangênico, seja ele uma soja que suporta overdoses de agratóxico, seja uma planta que produz plásticos degradáveis parte sempre desse procedimento básico a interferência nos genes. Isso só se tornou possível com a descoberta de que o DNA de qualquer organismo , inclusive o do homem, compõe-se das mesmas unidades ou "palavras" os genes. A singularidade de cada ser decorre da maneira como essas palavras se combinam formando "sentenças" usadas para produzir e regular as diferentes proteínas. È essa característica fundamental que torna os genes de um organismo potencialmente funcionais em outro, o que abriu caminho para as conquistas da engenharia genética.
A engenharia genética é, antes de tudo , rápida. Estima-se que haja 350.000 espécie vegetais na terra. Cerca de 1.500 delas são usadas como alimentos pelo homem. Em duas décadas de experiência, os cientistas já conseguiram alterar geneticamente mais de uma centena de espécie, quase 10% do conjunto de plantas comestíveis.
Esses alimentos são empregados na fabricação de gêneros industrializados em 12 países . A lista inclui importados como:
E os brasileiros:
Novos toxicantes podem ser agregados aos alimentos através da engenharia genética. Muitas plantas produzem naturalmente uma variedade de compostos como as neurotoxinas, inibidoras de enzimas, que podem ser tóxicos e alterar a qualidade dos alimentos. Geralmente estes compostos estão presentes em níveis não tóxico. Mas através da engenharia genética podem ser produzidos em altos níveis. A qualidade nutricional dos alimentos da engenharia genética pode ser diminuída, também sua absorção ou metabolismo no homem podem ser modificados.
Um alimento pode ser enriquecido com um componente nutricional essencial. Um feijão geneticamente modificado por inserção de gene da castanha do Pará passa a produzir metionina, um aminoácido essencial para a vida. Um arroz geneticamente modificado produz vitamina A.
O Brasil é grande exportador de
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