Vida e Alimento - Aspectos Gerais

I - INTRODUÇÃO

Sabe-se que o sol, a água e o ar são fundamentais para que a vida seja mantida, entretanto, outras fontes imprescindíveis para tal função são os alimentos.

Vida e alimento são dois termos inteiramente relacionados, ou seja, para os seres vivos sobreviverem, de alguma forma, eles devem se alimentar usando os nutrientes necessários para um bom desenvolvimento. Alimentar-se corretamente faz-se necessário, no entanto, observa-se que fazê-la adequadamente engloba fatores sócio-econômicos, culturais, políticos.

Estes fatores podem desencadear problemas como a fome, a má-nutrição, a qualidade dos alimentos; e estes problemas podem ocasionar doenças diversas, como as causadas por excesso e falta de nutrientes, e contaminação dos alimentos.

II - ALIMENTOS FONTE DE VIDA

Alimentos são substâncias que, ao ser ingeridas por um ser vivo, o nutre de forma que ocorra produção energia para que a vida seja conservada, além de servir como "ingrediente" para o seu desenvolvimento e crescimento. Por ser um ingrediente necessário para manter a vida deve-se lembrar que o alimento, portanto, deve possuir qualidade para que a vida também possua qualidade. Cada alimento possui; nutrientes característicos, que realizam funções igualmente características. Os alimentos estão divididos em três grupos: alimentos reguladores, construtores e energéticos.

a-) O grupo dos reguladores é essencial para que os demais grupos desempenhem bem suas funções este é composto por alimentos ricos em: água, sais minerais e vitaminas. Este grupo é importantíssimo, pois, mantém o organismo funcionando adequadamente, auxilia os orgãos vitais em suas atividades e fortalecem o sistema imunológico. A água os sais minerais e as vitaminas (latim-vida) são fundamentais, pois, atuam no metabolismo, que é o conjunto de reações químicas que geram energia e são responsáveis pela formação, desenvolvimento e renovação das nossas células. Por ser composto por verduras, legumes e frutas é que este grupo é considerado essencial para os demais grupos. A insuficiência de alimentos reguladores no organismo poderá desencadear problemas como: baixa resistência às doenças infecciosas, anemia, hemorragias, envelhecimento precoce, etc.

Água: substância vital também chamada de solvente universal indispensável aos processos metabólicos, forma grande parte dos orgãos, pele e músculos. A água umedece a parede dos vasos sanguíneos e dos nervos, mantém a temperatura corporal através da transpiração, controla a pressão osmótica dos fluidos e do volume das células, além de participar como reagente de um grande numero de reações metabólicas.

Sais minerais: são necessários para o processo vital. Alguns participam da formação do esqueleto ( Cálcio por exemplo); outros são importantes por fazerem parte da estrutura do organismo ( Fe, P, I , etc.); outros são importantes para o transporte de substâncias através das células (Na) e outros são necessários para manter o equilíbrio osmótico das células (K, etc.)

Vitaminas: são substâncias orgânicas não energéticas. Muitas delas atuam como coenzimas de reações enzimáticas e outras exercem funções fisiológicas especificas. São importantes para desenvolver e fortalecer o organismo tornando-o saudável.

b-) O grupo dos construtores é composto por alimentos ricos em proteínas. Este grupo é importante, pois, auxiliam no crescimento do ser vivo e também na sustentação dos músculos, dentes, unhas, cabelos, além de desempenhar um papel importante no sistema imunológico dos seres vivos. A carne, no peixe, no frango, na clara dos ovos, e também no leite e seus derivados (queijo, etc.) são os melhores exemplos de alimentos do grupo dos construtores A insuficiência de alimentos construtores no organismo poderá ocasionar problemas como: problemas no desenvolvimento e no crescimento; baixa resistência, anemia etc.

Proteínas: são moléculas de ocorrência universal da célula viva. Exercem várias funções, dentre elas as mais freqüentes são