AVALIAÇÃO DO IMPACTO DA FORTIFICAÇÃO DE SUCO DE LARANJA INDUSTRIALIZADO, COM FERRO, NA REDUÇÃO DA PREVALÊNCIA DE ANEMIA EM CRIANÇAS DE 3 A 36 MESES

Introdução

A anemia é considerada uma das doenças de maior prevalência no mundo, especialmente a caracterizada por deficiência de ferro, que chega a ser responsável por 95% das anemias. Sua maior incidência acomete principalmente a população infantil, que tem sido considerada um dos grandes desafios nutricionais nos países em desenvolvimento, seguida da desnutrição protéico-calórica. Um dos períodos do ciclo de vida de maior vulnerabilidade e especialmente sensíveis a essa carência, consiste nas fases de infância e gestação (SZARFARC, 1990). A Organização Mundial da Saúde (OMS), estima que metade da população de crianças com idade inferior a 4 anos, nos países em desenvolvimento, sofrem de anemia. No Brasil, não existem dados disponíveis que possam indicar a exata dimensão do problema no país. Nos últimos anos, foram realizados alguns estudos separados em várias regiões, no Estado de São Paulo, acredita-se que apesar da diminuição da desnutrição e da mortalidade infantil, continua existindo um aumento da anemia ferropriva (SILVA, 2001). Alguns estudos com amostras representativas deste Estado vêm demonstrando um aumento na prevalência da anemia de 35,6% na década de 80, para 46,9% na década de 90.

A nível nacional são poucos e dispersos estudos sobre a ocorrência de anemia, já que nenhum dos inquéritos sobre nutrição e saúde inclui em seu protocolo dosagens da concentração de hemoglobina. Essa situação tem impedido o país e suas principais regiões de conhecer a grandeza do problema representado pela anemia (MONTEIRO,1996).

A anemia é uma condição onde ocorre deficiência no tamanho, número de eritrócitos ou na quantidade de hemoglobina que eles contêm, limitando as trocas de oxigênio e dióxido de carbono, entre o sangue e as células teciduais. A maioria das anemias é causada por uma ausência de nutrientes necessários para a síntese normal de eritrócitos, principalmente ferro, vitamina B12 e ácido fólico. Outras resultam de uma variedade de condições, tais como hemorragia, anormalidades genéticas, estados de doença crônicos ou toxicidade de drogas. As anemias que resultam de uma ingestão inadequada de ferro, proteínas, certas vitaminas (B12, ácido fólico, piridoxina e ácido ascórbico), cobre e outros metais pesados são freqüentemente chamadas de anemias nutricionais. A Anemia por Deficiência de Ferro (ADF) é caracterizada pela produção de eritrócitos pequenos (microcítica) e um nível diminuído de hemoglobina circulante. Este é o último estágio de deficiência de ferro e, representa o ponto final de um longo período de privação de ferro e depleção das reservas de ferro no organismo (KRAUSE, 1998).

A redução na concentração de hemoglobina sanguínea comprometendo o transporte de oxigênio para os tecidos, tem como principais sinais e sintomas as alterações da pele e das mucosas (palidez, glossite), alterações gastrointestinais (estomatite, disfagia), fadiga, fraqueza, palpitação, redução da função cognitiva, do crescimento e do desenvolvimento psicomotor, além de afetar a termorregulação e a imunidade da criança (Walter,1989). Entretanto os mecanismos homeostáticos fornecem uma notável adaptação, podendo também encontrar acentuada anemia em um indivíduo que não apresente qualquer sintoma (COOK,1994).

As principais causas da elevada prevalência da ADF, em países em desenvolvimento, estão ligadas ao desmame precoce associado ao uso de leite integral, tanto na forma fluída como em pó e, ainda, à baixa biodisponibilidade e insuficiente ingestão de ferro nos alimentos para crianças menores de 2 anos, prematuridade/baixo peso ao nascimento (SCHIERI et al, 1988).

A anemia associa-se com maiores taxas de parto prematuro, menor peso corporal ao nascimento, maior morbimortalidade na infância, hipodesenvolvimento físico, problemas de desenvolvimento cognitivo e menor capacidade para o trabalho. No Brasil, a freqüência de anemia ferropriva é alta, ocorrendo em 1/3 das gestantes brasileiras; formas moderadas e graves de anemia são comuns entre