TOXOPLASMOSE

1. INTRODUÇÃO

Doença universal, sem preferência de sexo ou raça, estimando-se que de 70% a 95% da população estão infectados. É uma das doenças com índices de prevalência mais altos do mundo. Normalmente as pessoas que ficam com toxoplasmose nem ficam sabendo que a tiveram, confundindo seus sintomas com os de uma gripe.

Trata-se de uma coccidiose dos felídeos. É uma das mais comuns parasitoses, afetando praticamente todos os animais homeotérmicos, em todo o mundo, inclusive o homem, constituindo-se em importante zoonose. Trata-se de sério problema para as criações de suínos e pequenos ruminantes, nas quais causa prejuízos pelos abortos, infertilidade, além de diminuir a produção dos animais infectados pela via congênita. No homem, é a principal causa de encefalite nos indivíduos afetados pela síndrome da imunodeficiência imunológica adquirida (SIDA), causando também lesões neurológicas e oftálmicas em crianças expostas durante a vida intra-uterina, e em indivíduos imunodeprimidos.

A toxoplasmose é uma zoonose cosmopolita causada pelo protozoário Toxoplasma gondii (coccídio intracelular), de ampla disseminação e considerada um problema de saúde pública.

O resultado de pesquisas sorológicas em adultos revela que a prevalência de anticorpos contra a toxoplasmose se situa entre 40 a 80% da população estudada e diante de vários estudos relacionados a esta doença é possível compará-la com um "iceberg", ou seja, a parte visível constitui a doença e a submersa (muito mais volumosa) a infecção.

2. ETIOLOGIA

2.1.1. O PARASITO

A natureza do T. gondii permaneceu muito tempo incerta. Mas a microscopia eletrônica demonstrou sua semelhança com os coccídios e esporozoítas de plasmódios da malária, pois todos eles possuem um complexo apical que permite a invasão das células de seus hospedeiros.

Desenvolvem um ciclo sexuado nos hospedeiros definitivos (gatos) e um ciclo assexuado nos hospedeiros intermediários.

Ainda na família Sarcocystidae existe uma espécie com o ciclo inteiramente conhecido como Hammondia hammondi. É um parasito obrigatório heteroxeno do gato e do camundongo doméstico.

2.1.2. ORGANIZAÇÃO E ULTRA-ESTRUTURA

O toxoplasma possui uma forma alongada, encurvada em arco crescente e com uma das extremidades mais atenuada que a outra (lembra a forma de uma banana).

O núcleo situa-se no meio do corpo ou mais próximo da extremidade posterior.

Quando o parasita apresenta-se oval, em vez de arqueado, parece indicar que se prepara para uma divisão celular.

Ao microscópio eletrônico, o T. gondii possui uma membrana externa unitária e uma membrana interna dupla, que é fenestrada e incompleta, principalmente onde se localiza o complexo apical.

O aparelho apical tem como função a motilidade juntamente com as roptrias participam das ações necessárias à penetração nas células do hospedeiro.

2.1.3. HABITAT DO PARASITA

O T. gondii é parasito intracelular, invadindo tipos de células mais diversos, mas com maior afinidade para as células do sistema fagocítico mononuclear, para os leucócitos e para as células parenquimatosa.

Os toxoplasmas penetram nas células do hospedeiro por um processo ativo de endocitose. Através da microscopia óptica foi possível seguir os discretos movimentos de flexão, de escorregamento, de rotação ou deslocamento em espiral que permitem ao T. gondii aproximar-se da célula, fixar-se a ela pelo conóide e insinuar-se para dentro, por uma estreita abertura.

2.1.4. METABOLISMO

A glicose é a principal fonte de energia para os toxoplasmas, que, além disso, consome oxigênio e produz CO2.

O glicogênio, sempre abundante nas células parasitadas estimula a respiração.

As suspensão pura de toxoplasmas encontrou-se uma catalase que lhe permite suportar concentrações de