A Pele

A pele é o nosso órgão mais extenso. Pesa entre três a cinco quilos. Completamente estendida pode chegar a ocupar uma área de nove metros de comprimento por dois metros de largura. Mas a pele não é unicamente o nosso órgão mais extenso, é também o mais externo do nosso organismo, motivo pelo qual também é o mais exposto a todo o tipo de contactos e agressões. Este foi o motivo pelo qual me convenceram de que é fundamental adquirir bons hábitos de higiene diária.

FUNÇÕES DA PELE

O funcionamento da pele é surpreendente; nela se encontra um dos sentidos que temos mais desenvolvidos: o tacto. A pele é encarregada de receber os estímulos do exterior através dos corpúsculos e terminações nervosas que estão situadas no seu interior e, depois de os traduzir e interpretar, envia os seus próprios estímulos ou respostas. Deste modo, a pele é a primeira responsável quando sentimos uma carícia e a ela reagimos (com agrado ou desagrado, isso depende de quem nos acaricia) ou quando notamos o calor produzido pelo fogo e o nosso cérebro nos ordena que nos afastemos. Quando as temperaturas são elevadas ou faz frio, a pele é a primeira a perceber estas sensações e avisa-nos, fazendo-nos suar ou tremer de frio.

Os estímulos sensoriais chegam à pele e, daí, encaminham-se para o cérebro que nos diz como é que temos de reagir. Ficar vermelho porque alguma coisa nos envergonhou ou suar porque temos medo, são duas das inumeráveis respostas emocionais com reflexo na pele. Em resumo, nos seres humanos existe uma parte muito importante do córtex cerebral destinado a coordenar as funções da pele. Muitos dos nossost sentimentos são exteriorizados através das expressões faciais e com a pele sã e cuidada é muito mais fácil exprimir essas sensações.

ESTRUTURA DA PELE

Apesar da anatomia poder ser um pouco aborrecida, é fundamental conhecer algumas coisas da nossa pele para melhor a tratar.

A pele é composta por três camadas. Três nomes diferentes para três diferentes partes. Desde a mais externa até à mais interna são conhecidas como a Epiderme, a Derme e a Hipoderme.

A epiderme é a camada mais superficial e por isso sofre irritações com frequência. Para evitar ficar deteriorada conta com um processo de regeneração, que a renova completamente de 2 em 2 meses, apesar disso acontecer sem que o notemos. A epiderme tem uma espessura de apenas um milímetro. As suas funções mais importantes são as de manter a pele hidratada e de nos proteger das radiações solares.

As mais importantes células que constituem a epiderme denominam-se queratinocitos. Não é o nome de nenhum grupo de rock da América Latina, como eu pensava ao princípio. Apesar de terem este nome tão esquisito têm uma missão muito importante pois formam o estrato córneo que nos protege do ambiente exterior. Uma curiosidade: estas células, que têm a sua origem na zona mais profunda da epiderme, vão subindo até à superfície da pele, modificando-se num processo chamado queratinização, até se transformarem em células mortas. Apesar de mortas, estas células que formam o estrato córneo dão-lhe a capacidade de nos protejer das agressões e poluição exteriores. Estas células são depois eliminadas através de um processo de descamação, sendo depois substituídas, num eterno processo de renovação. Na epiderme estão também os melanocitos, células cuja função é produzir melanina, o pigmento que confere a cor mais ou menos escura à pele. Sob efeito do sol, a produção de melanina é estimulada, o que nos torna mais morenos e, ao mesmo tempo, nos proteje dos possíveis efeitos negativos da radiação solar. Os que têm a pele clara produzem menos melanina, por isso tê m de ter um especial cuidado com o Sol a fim de evitarem queimaduras solares.

Debaixo da