APLICAÇÕES DA RADIAÇÃO  

INTRODUÇÃO

A Radiação é o processo de transmissão de ondas ou partículas através do espaço ou de algum meio. O termo também se emprega para as próprias ondas ou partículas. As ondas e as partículas têm muitas características comuns; no entanto, a radiação costuma produzir-se predominantemente em uma das duas formas. A radiação corpuscular corresponde a ondas que só se transmitem através da matéria, como as ondas de som. A radiação eletromagnética não depende da matéria para sua propagação; contudo, a velocidade, a intensidade e a direção de seu fluxo são influenciados pela presença de matéria. Chama-se de radiação ionizante a radiação eletromagnética com suficiente energia para causar mudanças nos átomos sobre os quais incide. A radiação de partículas também pode ser ionizante, se tiver energia bastante. Alguns exemplos de radiação de partículas são os raios cósmicos, os raios alfa e os raios beta.

RADIAÇÃO

A Radiação é toda a propagação de energia sob várias formas, sendo dividida geralmente em dois grupos: radiação corpuscular e radiação eletromagnética.

A Radiação Corpuscular é constituída de um feixe de partículas elementares, ou núcleos atômicos, tais como elétrons, prótons e nêutrons, mésons, dêutrons, partículas alfa.

A Radiação Eletromagnética é constituída de campos elétricos e magnéticos oscilantes e se propagam com velocidade constante c no vácuo. Ondas de rádio, ondas luminosas, raios infravermelhos, raios ultravioletas, raios-X são alguns exemplos.

As Radiações de ambos os tipos quando possuem energia suficiente, atravessam a matéria, ionizando (removendo os elétrons de) átomos e moléculas, e assim modificando-lhes o comportamento químico. Como conseqüência podem ocorrer mutações genéticas e modificações em células vivas. Por exemplo, essa ação destrutiva pode ser utilizada no tratamento de tumores.

APLICAÇÃO DAS RADIAÇÕES

Há inúmeras aplicações da radiação em diferentes ramos da Ciência como por exemplo nas Indústrias, Agricultura, Medicina, etc.

APLICAÇÕES NA INDÚSTRIA

Radiografias e Gamagrafias – Uma das aplicações mais importantes na indústria refere-se ao ensaio não destrutivo, que usa a propriedade de penetração da radiação na matéria, para examinar o interior de materiais e conjuntos lacrados.

A radiografia é, portanto, um método não destrutivo para detectar descontinuidades e heterogeneidades na matéria, e é obtida utilizando-se raios-X. Quando se utiliza a Radiação gama obtém-se a gamagrafia.

Esses métodos são utilizados para inspecionar a qualidade das soldas, partes de navios, componentes de aviões como motores, asas, etc.

Num processo de inspeção radiográfica, a radiação penetrante, raio-X ou gama, atravessa o espécime em ensaio. Uma parte da radiação é absorvida pelo espécime, e a restante vai impressionar um filme fotográfico, onde se pode visualizar toda a estrutura do corpo de prova ou parte dela. Pode-se analisar desde folhas finas de vegetais até aços com espessuras de cerca de 25 cm.

A escolha da Radiação a ser utilizada depende de uma série de fatores como: densidade e espessura do material, forma geométrica do objeto e acesso ao espécime.

Medida de espessura ou níveis de materiais – Baseia-se no fato de que o material colocado entre a fonte de radiação e o detector, absorve ou espalha parte da radiação. A radiação que atravessa o material e atinge o detector pode dar informação sobre a espessura e a densidade do material.

Algumas vantagens no uso dessa técnica são:

1 - Não ser necessário o contato mecânico com o material a ser medido. Isso é importante quando se trata de materiais corrosivos, tóxicos ou difíceis de manusear.

2 - A medida pode